Alle beundrer værhårene på kattens snuteparti, og deres rolle i å måle bredden på passasjer og jakte er kjent for mange.
Men få mennesker legger merke til de samme stive, utstående hårene på baksiden av forpotene, rett over tråputene, rapporterer .
Dette er ikke en pelsfeil, men et viktig sanseverktøy uten hvilket kattens ynde ville være ufullstendig. Disse små antennene fyller flere virtuose funksjoner.
Under hopping og landing får de kontakt med underlaget og gir hjernen den siste mikrokorreksjonen om potens posisjon i forhold til bakken, noe som gir fenomenal nøyaktighet og stillhet. Når den er i kontakt med byttedyr, hjelper vibrissene på potene til å vurdere om den fangede gnageren fortsatt er i live og til å kontrollere dens minste bevegelser, selv når katten ser bort.
Dette er et sporingssystem i sanntid og på nært hold. Skader på eller tap av disse vibrissene er et alvorlig tap for dyret.
Katten kan begynne å hoppe usikkert og feilberegne avstander, spesielt i mørket. Dette kan sammenlignes med at en pilot mister noen av instrumentpanelets avlesninger når han lander i tåke.
Dyrepassere med erfaring vet at det absolutt ikke er tillatt å klippe disse hårene. Dessverre hender det at uerfarne hundefrisører fratar kjæledyret dette viktige sanseorganet i sin streben etter helt glatte poter, noe som kan føre til midlertidig desorientering og stress.
Når man ser en katt klatre ned et høyt gjerde i totalt mørke, kan man se hvordan dette systemet fungerer. Den ser ikke under føttene sine, og lemmene ser ut til å finne de minste fremspringene av seg selv, delvis takket være taktile hår som skanner overflaten.
En eier kan ved et uhell oppdage disse værhårene når katten gnir hånden eller teppet med forpotene. I det øyeblikket slipper katten ikke bare klørne og markerer territoriet med luktkjertlene sine, men aktiverer også sensorene sine for å få mest mulig fullstendig taktil informasjon om gjenstanden.
Respekt for den delikate strukturen i kattens kropp starter med detaljer som disse. Hvis du oppdager en brukket vibrissae på kattens labb, trenger du ikke bekymre deg – den vil falle ut og vokse ut igjen. Det viktigste er å innse hvor kompleks og presis denne levende mekanismen er, designet for perfekt bevegelse i et tredimensjonalt rom.
Les også
- Hvorfor en katt ikke bærer nag til deg, men later som om den gjør det: nevrobiologien bak kattens hukommelse
- Hvor gammel er en hund egentlig: hvorfor 1 av 7-formelen er en farlig misforståelse