Du ligger og steker i varmen, og katten din ligger utstrakt på en varm radiator eller i vinduskarmen i solen.
Det ser ut til at den tykke pelsen hans skal gjøre slike eksperimenter uutholdelige, men for katten er det ikke tortur, men en subtil beregning av dens unike termoreguleringssystem, rapporterer korrespondenten til .
Hennes oppfatning av varme er radikalt forskjellig fra vår, og det som er en forbrenning for oss kan være en behagelig tone for hennes muskler og ledd. Mye av kattens hud, spesielt pelshuden, har en redusert følsomhet for høye temperaturer.
Men nesen og overleppen er utstyrt med superfølsomme reseptorer som fungerer som et nøyaktig fjerntermometer. Før hun legger seg ned, «måler» hun overflaten nøye med snuten for å finne et trygt område for seg selv.
Dette gjør at hun kan gå trygt over et varmt sommertak som et menneske ikke ville klart å stå på i ett minutt. Termoreseptorene er ikke bare lokalisert på huden, men også i de subkutane blodårene, luftveiene og til og med i deler av hjernen.
Hjernen mottar data fra alle disse kildene, integrerer dem i et enkelt bilde og forsøker å skape en optimal balanse mellom den indre kroppstemperaturen (normalt rundt 38,2 °C) og det ytre miljøet. Et varmt batteri om vinteren er en rask og effektiv måte å opprettholde denne balansen på, samtidig som energiforbruket minimeres.
Om sommeren er det samme batteriet selvsagt slått av, og katten går over til andre metoder. Katten har svært få svettekjertler (hun har bare svettekjertler på potene, leppene og i nærheten av analkjertlene), så den viktigste måten hun kjøler seg ned på, er ved å endre atferd.
Hun oppsøker kjølige fliser, strekker seg for å øke varmeavgivelsesområdet og drikker mye. Hun slikker seg og utnytter også effekten av spytt som fordamper fra pelsen.
Kroppsholdningen er hennes viktigste kommunikasjon med omverdenen når det gjelder temperatur. Sammenkrøllet med lukket nese – sparer hver grad. Et dyr som ligger utstrakt på ryggen med åpen mage – aktiv kjøling.
Når katten går fra sted til sted på en varm dag, vandrer den ikke bare rundt, den nullstiller hele tiden temperatursensorene sine og leter etter det perfekte komfortpunktet i det skiftende mikroklimaet i leiligheten. Hvis katten blir overopphetet, vil du merke det ved at den puster kort og hyppig med åpen munn og vidåpne øyne.
Dette er et alvorlig signal som krever at du griper inn: Flytt katten til et kjøligere område, gi henne vann, fukt potene hennes. Husk at overoppheting er like dødelig for hunden som hypotermi.
Så når du ser katten din på radiatoren, må du ikke tro at hun lider. Hun nyter den dype, tørre varmen som varmer henne til beinet uten å brenne huden.
Hun er en mester i energieffektivitet som har funnet det perfekte eksterne batteriet for sin interne kjele. Og ved å la henne ta i bruk dette strategiske anlegget, bekrefter du hennes rett til personlig komfort, ordnet i henhold til hennes fysiske lover, ikke dine.
Les også
- Hvordan en katt blir til et barometer en time før tordenvær: de skjulte signalene vi ignorerer
- Hvordan en katt finner veien hjem hundrevis av kilometer unna: kompasset vi ikke vet at vi har